这个故事讲的是比利时女孩乔伊丝的经历。她拥有一张典型的东方面孔，却在欧洲长大，从小时候起就感觉自己和周围的人格格不入。故事的起点是在1995年，那一年在湖南益阳，一个路人叫周俊军在路边草丛里捡到一个女婴。那孩子大概一个月大，裹着旧布，身旁还有一张写着出生日期为9月6日的纸条，但没有其他任何信息。周俊军将孩子交给了警方，警方确认她是弃婴，随后她被送到了益阳市的儿童福利院。福利院给她起名叫益素兰，寄托着希望她健康成长的心愿。

1996年8月，一对比利时夫妇贝克斯和汉娜来到中国领养孩子。他们之前在玻利维亚领养过一个男孩，这次是为了领养一个女孩。汉娜有心脏病，无法自己生孩子，所以决定领养。看到益素兰后，他们觉得这个孩子眼睛明亮，笑容甜美，于是办完手续，把她带回比利时布鲁塞尔，把名字改成了乔伊丝。从那时起，她就在这个家庭长大，一家四口，父母工作稳定，哥哥比她大三岁，两人关系不错。乔伊丝学了好几门语言，比如法语、荷兰语和英语，因为比利时是个多语国家，她适应得很快，学习也很平衡，还参加了不少体育活动。

小时候她并没有在意这些，但上学之后才意识到自己皮肤偏黄，头发和眼睛都是黑色的，与同学们的白皮肤、蓝眼睛差距挺大。有时候，别人的异样眼神会让她开始思考自己是不是亲生的。父母也坦白了，到了她18岁生日那天，他们递给她一份用中文写的公证文件，说明她是从湖南福利院领养来的。乔伊丝其实早就有猜测，但看到这个确认文件后，心里还是有点震动。她没有怪父母，反而由衷感激他们的养育之恩。这个事情让她萌生了去中国寻找自己血统的想法，父母支持她的决定，说她长大了，应该知道真相。

历经几年的储蓄，2017年8月，22岁的乔伊丝踏上了前往中国的旅程。她带了公证书和3000欧元，先抵达北京，然后转机到湖南益阳。虽然不懂中文，她靠着翻译软件和提前联系的志愿者帮忙。志愿者有蔡德林和侯峰，它们帮她安排住宿，还带她品尝当地美食，帮助她适应环境。她先去查福利院的旧址，结果发现已被拆迁，新的地址在别的地方。随后前往那儿翻查档案，确认1996年的记录显示，一个叫周俊军的人送来了弃婴，但这位周俊军并非亲生父亲，仅仅是捡到孩子的人，至今还没有找到。档案中没有任何关于亲生父母的线索，只注明孩子身体健康，没有疾病。

线索有限，时间又紧张，乔伊丝只有几个月的假期，必须赶回比利时继续读书。她联系了湖南电视台的《寻情记》节目，节目组帮她拍了个故事，她用英语讲述了自己的身世。节目一播出，反响挺热烈，好几户家庭联系上，说他们在1995年曾丢过一个女孩。经过筛选，节目组找出了两家符合出生时间和失踪日期的家庭，一家是熊家，一家是李家。这两家当年丢孩子，大多都因为重男轻女的传统观念，老人坚持要放弃女孩。听到这些后，乔伊丝没太多情绪波动，她只关心真相。无论过去发生了什么，她现在过得不错，回到养父母身边对她来说也没问题。

到了九月，乔伊丝去益阳拜访了熊家。熊世平和他的妻子李英娥迎接了她，李英娥说当年生了二胎，还是女孩，婆婆气得把孩子送走了，还篡改了出生日期，这些年来一直在找孩子。李英娥拿出大女儿的照片比对，确实挺像的。乔伊丝没有急着认亲，她看了一眼就离开去李家。李先生的脸型跟她挺像的，一家人的情况也差不多，那个孩子也是老人送出去的。虽然她心里有点激动，但还是决定做DNA鉴定确认一下。

鉴定是在现场节目中进行的，结果显示她和熊家没有血缘关系，也跟李家没有关系，乔伊丝当场掉下了眼泪。现场没有人敢发出声音，她擦了擦眼泪，随后抱了抱两家，感谢他们分享的故事。这次虽然没有找到亲人，但她并没有気馄，她留在益阳多待了一段时间，到当地的学校去做志愿者，教孩子们英语，感受到了一份家乡的温暖。离开之前，她跟志愿者们说了声谢谢，还承诺会再来的。

回到比利时之后，乔伊丝依旧继续过着日常生活，学习和工作都没有受到影响，可是寻找亲人的脚步始终没有停止。她会通过网络和一些组织保持联系，偶尔会查查最新的线索。到了2025年，虽然还没有找到亲生父母，但她表示会坚持不懈，坚信父母也在寻找她。

虽然乔伊丝没能找到亲人，但这个过程让她变得更加坚强。她学了一些中文，了解了中国文化，还交了不少朋友。在做支教的时候，她看到当地的小孩对知识充满渴望，让她觉得故乡一点也不陌生。回到国内后，她偶尔会发帖更新近况，鼓励其他被领养的孩子不要轻易放弃。有网上有人分享过类似的故事，比如荷兰领养的中国女孩黄楼，早在2015年就开始寻找家人，团队也帮忙寻找，最终和家人团聚了。不过，乔伊丝没有那么幸运，DNA匹配没有成功。

这个故事不仅仅是悲伤，它更关乎坚持不懈和身份认同的问题。乔伊丝还没哭干眼泪就倒下了，但她擦干眼泪，依然继续往前走。现实中，很多被领养的人一辈子都没能找到自己的亲生家人，但他们学会接受自己同时拥有两重身份——既是养父母的孩子，也是故乡的后代。