当地时间2025年6月，意大利海军参谋长恩里科·克雷登迪诺上将公开宣布，意大利计划在2040年前建造首艘核动力航空母舰，并配备电磁弹射系统。这一消息迅速引发全球军事观察家的热议——一个连常规动力航母都未完全掌握的国家，为何敢直接挑战核动力技术的巅峰？

意大利海军目前仅拥有一艘2.7万吨级的“加富尔”号轻型航母和一艘3.8万吨级的“的里雅斯特”号两栖攻击舰，两舰均采用短距起飞垂直降落模式，仅能搭载少量F-35B战斗机。 与英国6.5万吨的“伊丽莎白女王”级、法国4.2万吨的“戴高乐”号核动力航母相比，意大利现有舰艇的作战半径和载机量均存在代际差距。

根据意大利国防部2023年启动的“密涅瓦计划”，该国已拨款210万欧元研究小型核反应堆在军舰上的应用，并联合芬坎蒂尼集团、安萨尔多核能公司等企业探索舰载核动力系统。 然而，该计划目前仍停留在概念阶段，尚未形成具体设计方案。

意大利的核能技术储备严重不足。自1987年全民公投放弃核电站后，该国已超过25年未运行任何核反应堆，民用核能产业链断裂，舰用核反应堆研发更是从零开始。 尽管意大利在1960年代曾尝试研制核潜艇，但项目因美国终止技术合作而夭折，仅留下部分资料。

目前，意大利寄希望于第四代小型模块化反应堆（如30兆瓦铅冷堆），但这类反应堆的功率远低于法国“戴高乐”号使用的150兆瓦级K15反应堆——后者甚至无法满足4万吨级航母的航速需求。 若意大利无法自主解决反应堆问题，只能向美法求购，但美国从未对外出口航母用核反应堆，法国则优先保障自身需求。

电磁弹射系统（EMALS）是另一大隐患。 意大利完全没有相关技术积累，只能依赖美国提供福特级同款系统。 但福特号的电磁弹射器至今故障频发，连美军都未完全攻克技术难题。 即便美国同意出口，意大利还需解决舰上电力分配、电磁兼容等集成问题，这对其工业能力是极大考验。

意大利急于发展核动力航母，深层原因是其在地中海战略话语权的缺失。 英国与法国凭借航母力量主导北约海军行动，而意大利的轻型航母难以参与远洋任务。2024年，意大利曾派遣“加富尔”号搭载F-35B远航至日本，但受限舰艇规模，此次部署更多是象征性存在。

此外，意大利计划通过核航母提升与北约的互操作性。 美国主导的“转向亚洲”战略要求欧洲盟友加强印太部署，核动力航母的无限续航能力符合这一需求。 但意大利海军现有护航力量仅包括2艘驱逐舰和6艘护卫舰，难以组建完整的航母编队。

建造核动力航母需投入巨额资金。 仅船体造价预计达100亿美元，若算上舰载机与护航编队，总成本超过220亿美元。 而意大利2025年国防预算仅280亿欧元，海军分得不足三分之一，核航母项目可能挤占其他军种资源。

工业基础上，意大利最大造船企业芬坎蒂尼集团虽能建造10万吨级邮轮，但军舰建造纪录仅停留在“加富尔”号（2.7万吨）。 核动力航母需要的特种钢材、弹射器、拦阻索等子系统涉及5000余家供应商，意大利目前缺乏整合能力。